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May 05, 2024

포획과 풀어줌

자정 무렵, 한 남자가 차 내부에서 멀리 떨어진 곳에 앉아 그랜트 파크 밖에 앉아 점점 어두워지는 램프 불빛 아래에 있는 벤치를 바라보고 있었습니다. 로부터

자정 무렵, 한 남자가 차 내부에서 멀리 떨어진 곳에 앉아 그랜트 파크 밖에 앉아 점점 어두워지는 램프 불빛 아래에 있는 벤치를 바라보고 있었습니다.

둘러싸는 어둠의 손길에서 젊은 아가씨가 앉았습니다. 그녀가 아는 한, 평소의 백맨은 몇 분 안에 그녀 옆에 앉을 것입니다. 그녀는 자신의 딜러가 남자의 차 트렁크에 묶여 진정제를 투여받고 있다는 사실을 거의 알지 못했습니다.

시간이 파도처럼 흘러가면서 그 남자는 운전석 아래에서 로히프놀로 묶인 연결부를 제거했습니다. 여자는 초조하게 앉아 한쪽 다리를 허벅지 아래로 꼬고 다른 쪽 다리를 콘크리트 길바닥에 눕힌 채 담배와 마약을 교환하기 위해 클럽에서 탈출한 후 벗어둔 하이힐을 가지고 놀고 있었다.

오전 12시 23분경, 그는 차 문을 열고 여성에게 다가갔다. 그녀는 나팔바지 청바지와 아주 구겨진 배꼽 셔츠를 입었습니다. 그녀는 시원한 봄 호수 바람 속에서 따뜻함을 유지하기 위해 어깨를 덮는 나팔 모양의 모피 코트를 입고 팔을 갈비뼈에 감았습니다.

남자는 그녀 옆에 앉았고 거의 닿을 듯한 두 다리 사이에 작은 갈색 가방을 끼웠습니다.

“이게 전부야?” 그녀는 차분하면서도 단호하게 물었다. 그는 고개를 끄덕이며 그녀에게 모든 것이 거기에 있다고 확신했습니다.

그녀는 이 사람이 그녀의 전형적인 남자가 아니라는 것을 주저하지도 인식하지도 않은 채 환하게 웃었습니다. 남자는 조용히 시선을 돌리며 그녀의 머리가 가슴 앞으로 떨어지고 앞으로 쓰러지기를 기다렸다. 땅에 떨어지기 전에 그는 그녀의 왼팔을 잡았습니다. 그녀의 머리카락은 땅에서 몇 인치 떨어진 곳에 매달려 있었습니다. 그는 그녀를 데리러 차로 데려갔습니다. 그녀를 뒷좌석에 남겨두고 그는 차를 몰고 갔다.

차 안으로 들어갈 수 있는 유일한 빛은 가로등의 불길한 빛뿐이었습니다. 늦은 밤에도 보통 차들이 주변에 있지만, 이번 일요일 밤에는 가끔 길가 룰렛의 물을 테스트하는 길고양이 외에는 아무것도 없었습니다.

시간이 흘러 그 남자는 도시 반대편에 있는 알려지지 않은 장소에 도착했습니다.

그는 골목으로 굴러 들어가 주차했다. 그는 밖으로 나가서 두꺼운 금속 베이 도어 문으로 걸어가면서 담배에 불을 붙였습니다. 네 번 노크하고 잠시 멈췄다가 다시 노크합니다. 눈높이에 있는 문 틈새로 인해 균열이 열렸습니다.

“이름과 회사는요?” 목소리가 물었다.

“피터 제임스, 내려주세요.” 그는 응답했습니다.

“죽었나, 살았나?”

"살아 있는."

그러자 문이 천천히 열렸습니다. “사슴과 새는 차 안에 있고, 뒷좌석에 하나, 트렁크에 하나가 있어요.” 두 남자가 방 반대편 소파에서 나타나 그 남자를 지나쳐 사람들을 차에서 내리기 시작했습니다.

“프랭크는 위층에 있어요.” 그 남자는 들어오라고 손짓하며 말했습니다. 그는 안으로 들어가서 주위를 둘러보았고, 날개 달린 해골이 벽에 그려져 있었습니다.

피터는 위층으로 올라가서 2층 사무실로 들어갔습니다.

“그 중 하나는 아침에 처리하시면 됩니다.” 그는 책상 앞의 의자에 손을 뻗으며 말했습니다. Frank는 앉아서 다트 던지기를 막 마쳤습니다. 프랭크는 그 남자를 바라보다가 재빨리 양복을 내려놓고 자리로 앉았습니다.

“도대체 어떻게 구한 거야? 우리는 한동안 사냥을 해왔습니다.” Frank가 말했습니다. 그는 테이블 밑으로 손을 뻗어 그의 앞으로 현금 클립을 던졌습니다.

그 남자는 지폐의 수를 세고 거의 유연한 동작으로 뭉치에서 지폐 두 장을 꺼내 다시 책상 위에 던졌습니다.

"그 소녀를 집으로 보내십시오. 그녀는 데려갈 필요가 없었습니다."

그 남자는 생각했다.

“그럼 왜 그 사람을 데리러 왔나요?”

“그건 일이니까 이제 그녀를 놔주세요.” 그는 긴장에 가득 찬 진지한 상태로 눈을 고정한 채 대답했습니다.

프랭크는 고개를 끄덕이고 문 옆에 서 있는 다른 남자에게 손을 흔들었습니다. 그는 곧 일어날 부수적 피해를 그녀가 잡혀 있던 곳으로 되돌리기 위해 재빨리 공간에서 벗어났습니다.

방 안에는 침묵의 윙윙거리는 소리가 났다. 그들은 마약, 죽음, 욕망이 판판 한 가운데 놓여 있는 대화형 체스 게임에서 서로의 첫 수를 기다리고 있었습니다. 그러다가 잠시 숨을 고르고 눈을 굴리며 남자가 말을 이었다.